環境影響評價(jia)是(shi)建立(li)在(zai)環境監(jian)測技(ji)術、汙染(ran)物(wu)擴(kuo)散(san)規(gui)律(lv)、環(huan)境質(zhi)量(liang)對人體(ti)健(jian)康(kang)影(ying)響、自然界自(zi)淨(jing)能力等基礎(chu)上發展而來(lai)的(de)一門科學技術(shu)，其(qi)功能(neng)包(bao)括(kuo)判斷(duan)功(gong)能、預(yu)測功能、選(xuan)擇(ze)功能和(he)導(dao)向(xiang)功能。

《中華(hua)人民(min)共和國環境(jing)影響(xiang)評價法》（2002年施行(xing)）規定：環境影響評(ping)價，是指(zhi)對(dui)規劃(hua)和建(jian)設項目(mu)實(shi)施(shi)後可(ke)能造成的環境影響進行分析、預測和評估(gu)，提(ti)出預防(fang)或者(zhe)減(jian)輕不(bu)良(liang)環境影響的對策和措施，進(jin)行跟蹤(zong)監測(ce)的方法(fa)與製(zhi)度(du)。法律強製規定環境影響評(ping)價為指導人們開發活(huo)動的必須行為，成為環境影響評(ping)價製度，是貫(guan)徹(che)“預防為(wei)主(zhu)”環境保(bao)護(hu)方針(zhen)的重(zhong)要(yao)手(shou)段。

環境影響評價按(an)時(shi)間順(shun)序(xu)分(fen)為環境現狀評價、環境影響預測與(yu)評價及(ji)環境影響後評價；按評價對象分為規劃和建設項目環境影響評價；按環境要素(su)分為大氣(qi)、地麵水、地(di)下水(shui)、土(tu)壤(rang)、聲(sheng)、固(gu)體廢(fei)物和生態(tai)環境影響評價等。

環境影響評價的基(ji)本內(nei)容(rong)包括：建設(she)方(fang)案(an)的具(ju)體內容，建設地點的環境本底(di)狀(zhuang)況(kuang)，項(xiang)目建成(cheng)實施後可能對環境產(chan)生(sheng)的影響和損(sun)害(hai)，防止(zhi)這些(xie)影響和損害的對策(ce)措施及其經(jing)濟(ji)技術論(lun)證(zheng)。

環境影響評價廣義(yi)指對擬(ni)議中(zhong)的人為活動（包括建設項目、資源(yuan)開發(fa)、區域(yu)開(kai)發、政(zheng)策、立法、法規等）可能造成的環境影響，包括環境汙(wu)染和生態破(po)壞(huai)，也(ye)包括對環境的有利(li)影響進行分析(xi)、論證的全過(guo)程，並(bing)在此(ci)基礎上(shang)提出(chu)采取(qu)的防治(zhi)措施和對策。

狹(xia)義指對擬議(yi)中的建設項目在興建前(qian)即(ji)可行性研(yan)究(jiu)階段(duan)，對其選址、設計(ji)、施工(gong)等(deng)過程，特(te)別是運(yun)營和生產階(jie)段可能帶(dai)來的環境影響進行預測和分析，提出相(xiang)應的防治措施，為項目選址、設計(ji)及建成投產後的環境管理(li)提供(gong)科學依據。